C’est l’appréhension de la plupart des nouveaux arrivants. La conduite sous la neige ou sur une chaussée verglacée reste très dangereuse, même pour un conducteur aguerri. Et pourtant, c’est notre quotidien ici au Québec. De décembre à avril, attendez-vous à rouler chaque jour sur la neige ou le verglas. Voici donc les conseils essentiels pour conduire en hiver au Québec, en toute sécurité ! .

Les achats impératifs, ce qu’il faut toujours avoir dans son véhicule

Conduire en hiver au Québec demande une organisation quasi militaire. Il y a des indispensables à ne jamais oublier pour votre sécurité.

Le balai à neige

Cet outil vous servira tous les jours, si ce n’est plusieurs fois par jour. C’est tout simplement une brosse au bout d’un manche, et très souvent équipée d’un grattoir à givre également.

Ce balai vous servira à enlever toute la neige accumulée sur votre véhicule durant la nuit ou la journée, et à dégivrer votre pare-brise et les fenêtres. C’est donc un impératif à avoir dans son auto ! Vous trouverez des balais à neige dans la plupart des supermarchés, et surtout au Canadian Tire et Walmart.

La pelle à neige

Avoir une pelle à neige s’avère aussi très utile lorsqu’il y a eu de fortes tombées de neige durant la nuit, et que votre véhicule est coincé dans 30 à 40 cm de neige. Il vous faudra alors dégager un espace suffisant pour que votre véhicule puisse sortir de son stationnement sans encombres.

Le lave-glace

En hiver, un automobiliste consomme beaucoup de liquide lave-glace. Les résidus de neige mêlés à la poussière collent sur votre pare-brise, et les autres conducteurs vous envoient aussi fréquemment de la neige lorsqu’ils roulent. Sans compter les chutes de neige qui nécessitent toujours de bons balais essui-glace et du lave-glace pour y voir plus clair !

Un constat 

Les conditions climatiques en hiver favorisent malheureusement les accrochages et les accidents de la route ! Assurez-vous de toujours avoir un constat avec vous, facilement accessible. Avec lui, gardez aussi ces coordonnées importantes en cas d’accident : dépanneuse, assurance, urgences, aide médicale. C’est votre compagnie d’assurance qui doit vous donner un constat à placer dans votre véhicule.

Du matériel de survie

Une panne en pleine tempête de neige est le cauchemar de tout automobiliste au Québec. Vous pouvez vous retrouver bloqué durant quelques heures en attendant une accalmie ou un remorquage. Alors, soyez préparé et ayez toujours un sac de secours dans votre véhicule, comprenant : 

• une lampe de poche

• des snacks énergétiques

• des couvertures chaudes

• un chargeur de téléphone

• de l’eau potable, à changer régulièrement

• des vêtements chauds

Les pneus hiver

A chaque début de saison hivernale, tous les conducteurs sont dans l’obligation d’installer des pneus neige sur leur véhicule. Au Québec, vous devez avoir installé ces pneus à partir du 1er décembre, et jusqu’au 15 mars de chaque année. Bien entendu, certains printemps étant plus rudes que d’autres et en fonction de votre lieu de résidence, vous pouvez garder vos pneus d’hiver jusqu’à fin avril.

Toujours faire les vérifications obligatoires avant de démarrer

Avant de vous lancer sur la route, vous devez systématiquement faire des vérifications diverses sur votre véhicule. Ces vérifications sont essentielles, et évitent très souvent les complications voire même certains accidents.

Le gonflage des pneus

C’est une règle commune à tous les pays, mais particulièrement au Québec, où le gonflage des pneus doit toujours être juste. Avec la neige et l’état de la route, les pneus des autos ont tendance à se dégonfler plus vite qu’ailleurs. Il est donc primordial de bien les regonfler régulièrement.

Au-delà du gonflage, vous devez aussi vous assurer de l’état de vos pneus. Conduire en hiver au Québec est dangereux, et si vos pneus sont lisses ou crantés, c’est la perte de contrôle assurée. 

Le niveau de lave-glace

On a déjà évoqué le sujet du lave-glace, et notamment de l’importance d’avoir quelques bidons de prêts dans son auto.

Il en va de même pour le niveau de lave-glace sous votre capot. Avant chaque départ en voiture, vous devez vous assurer d’en avoir suffisamment pour votre trajet, même court !

Vérifier vos essuis-glaces

Les balais d'essui-glace sont aussi importants que le lave-glace. Ils doivent être en bon état, propres et surtout, ils ne doivent pas être gelés. Faites une vérification systématique, car avec les tombées de neige, il arrive très fréquemment que du givre se forme et bloque totalement vos balais d’essui-glace. S’ils sont inutilisables, cela peut être très problématique lors de votre conduite. Pensez aussi qu’un peu de neige ou de glace coincée dans un essui-glace peut laisser de grandes traces sur votre pare-brise, ce qui est gênant pour le conducteur.

L’état des phares

Vos phares vous permettent de voir, mais aussi d’être vu sous la neige. Ils sont donc à vérifier constamment si vous souhaitez éviter les accidents. Faites attention à ce qu’ils fonctionnent correctement, qu’ils soient nets, et qu’ils ne présentent aucune opacité. Un phare opaque est un phare qui éclaire beaucoup moins, et qui sera donc dangereux sur la route.

Prendre le temps de faire chauffer le moteur

Un véhicule a besoin de temps pour démarrer en toute sécurité. Par des nuits à -40°C parfois, permettez un bon quinze minutes pour allumer votre moteur et lui laisser le temps de se mettre en route. Par la suite, une fois qu’il est bien chaud, vous pouvez enclencher le ventilateur sur le pare-brise intérieur et arrière.

Le temps de chauffe vous permet de vous occuper du déneigement de votre véhicule !

Déneiger sa voiture avant de partir

Ce n’est pas une option mais une obligation si vous ne voulez pas être dangereux pour vous et pour les autres.

Les fortes tombées de neige durant la nuit couvrent entièrement votre véhicule de neige et de glace. Il est donc impératif d’enlever le tout à l’aide de votre balai-brosse, car en roulant, la vitesse et le vent soulèvent la neige qui s’envole vers les autres usagers de la route. 

Mais attention, n’oubliez pas le capot de votre voiture ! Il arrive fréquemment que les capots soient aussi gelés. La glace est parfois difficile à faire partir, alors attendez quelques minutes le temps que votre voiture se réchauffe afin de pouvoir l’enlever. C’est primordial, car lsi vous prenez la route en laissant cette fine couche de givre, elle se transforme alors en véritable plaque de glace qui, en se dégelant, se décroche du capot, vole dans les airs, et retombe avec fracas sur la route… ou sur les automobilistes aux alentours. Plus que dangereux, cela peut être meurtrier.

On ne fait donc pas l’impasse sur le déneigement complet de votre véhicule.

Pendant le trajet : conseils de sécurité

Une fois que toutes vos vérifications ont été faites, vous pouvez prendre la route. Et là encore, des réflexes sont à acquérir pour conduire en toute sécurité.

Augmenter les distances de sécurité

A plus forte raison lorsque vous conduisez en hiver au Québec, vous devez augmenter les distances de sécurité. La neige ou le verglas sur une chaussée entraînent des distances de freinage bien plus importantes. Sans compter la tendance des voitures à glisser sur les routes, même à vitesse réduite. Si vous ne voulez pas rentrer dans la voiture devant vous, privilégiez donc une grande distance de sécurité entre vous.

Prévoir un temps suffisant pour freiner

Cela va de paire avec la distance de sécurité. Considérez que votre temps de freinage sous la  neige est aussi bien plus long. De ce fait, commencez à freiner plus tôt qu’en temps normal, et alternez l’appui sur la pédale de frein et le relâchement de la pédale pour une meilleure adhésion au sol.

Éviter les accoups

C’est une évidence, mais il est important de le mentionner. Les accoups, que ce soit par temps de pluie ou par temps de neige, sont très dangereux. C’est eux qui sont responsables de la perte de contrôle de votre véhicule, entre autres. Pour éviter ce scénario, anticipez votre manœuvre et privilégiez les mouvements plus doux.

Rouler au pas

En particulier en ville, vous devez réduire la vitesse de conduite au maximum. Cela vous permet de mieux pouvoir anticiper les imprévus, d’avoir une meilleure maîtrise de votre véhicule, et de pouvoir freiner en toute sécurité. Si vous glissez sur la chaussée, ce qui arrivera automatiquement par temps de neige, vous parviendrez mieux à redresser votre volant et les roues du véhicule.

Avoir les bons réflexes pour la conduire en hiver au Québec

Avec le temps, vous parviendrez à avoir ces réflexes et à les appliquer naturellement. Avant de prendre la route pour la première fois, lisez bien ce qui suit.

Rouler dans les sillons

Vous le verrez à plusieurs reprises lorsque vous conduirez sous la neige, le passage des voitures sur les chaussées enneigées laissent des traces, des sillons bien définis. Pour votre sécurité, il est recommandé de rouler dans ces sillons et non dans la neige qui s’est accumulée ailleurs sur la chaussée, au risque de glisser.

Éviter de rouler sur les premières neiges

En ville, la neige disparaît assez vite sur la route, avec la circulation dense. Mais en campagne, rouler sur les premières neiges reste très dangereux. La chaussée est plus glissante, on ne distingue pas la route ni les trottoirs ou les lignes tracées. Si possible, essayez d’attendre le passage de quelques voitures avant de vous lancer sur la route.

Attention au combo pluie verglaçante et neige !

Lorsqu’une pluie verglaçante est tombée et s’est succédée à de la neige, les conditions de conduite sont encore plus dangereuses. La chaussée devient alors extrêmement glissante, sans même que les conducteurs ne puissent le voir. Restez toujours vigilant lorsque vous voyez des prévisions de pluie verglaçante et de neige le jour suivant.

Nos derniers conseils pour conduire sous la neige au Québec

Pratiquer dans les zones résidentielles

Avant de vous lancer sur une longue distance, entraînez-vous près de chez vous et dans les rues avoisinantes. Vous roulez plus doucement et pouvez donc mieux vous adapter à la conduite, sans pression. Cela vous donne aussi l’occasion de vous familiariser avec votre véhicule et la conduite au Québec.

Ne jamais sous estimer la neige

Plus vous conduisez, plus vous prenez confiance. Et c’est le piège à éviter à tout prix ! Gardez toujours votre méfiance et votre vigilance, c’est ainsi que vous adopterez les bons réflexes et que vous resterez concentré.

Ne pas hésiter à rester chez soi si c’est trop dangereux

C’est probablement le meilleur conseil que l’on puisse vous donner. Si une grosse tempête de neige est prévue dans la journée, si la route est très peu praticable ou si vous n’êtes pas en forme ou fatigué, alors restez chez vous ! Conduire sous la neige vous demande une concentration de tous les instants, et parfois, il faut juste accepter que le danger est trop grand pour risquer de prendre la route !

Conduire en hiver au Québec : la prudence est de mise

En conclusion, la prudence en tout instant est primordiale lorsque vous conduisez sous la neige. N’oubliez pas que le choix de votre voiture est aussi très important et qu’un véhicule fiable en hiver n’est pas toujours le même qu’en été. 

Si vous souhaitez tout savoir sur la conduite au Québec et la sécurité routière, n’hésitez pas à faire un tour sur le site de la SAAQ, la Société de l’Assurance Automobile du Québec.

Rédactrice : Méline Scherpereel